Terminamos el capítulo 7 hablando de la muerte de Esteban y concluimos que la ropa la pusieron a los pies de esta persona que se llama Saulo de Tarso. Y el capítulo 8 comienza hablando de Saulo...
Todo lo que Dios invirtió en Esteban para que fuera un seguidor de Cristo, con tanta sabiduría de las Escrituras, tan lleno del Espíritu Santo... y se le acaba la vida tan joven, en los comienzos de la iglesia... nos cuesta entender mientras no conozcamos la historia del resto del libro de Hechos.
Leamos del 1 al 3 (la iglesia es perseguida)
¿Por qué perseguían a la iglesia?
Después de la muerte de Esteban, esto les da fuerza para arremeter contra los demás... pienso que era parte del plan de Dios, pues necesitaba que salieran a predicar fuera de Jerusalén, como fue pedido por Jesús... en Hechos 1:8 es respondido en Hechos 8:1...
Quién era Saulo de Tarso de nuevo:
Nacido en Tarso, Cilicia, 5 d.C.
Saulo tenía todo el apoyo del Sanedrín para perseguir y arrestar a todos los seguidores de Cristo. Después de Esteban, esta persecución aumentó cada día más.
Leamos del 4 al 8 (Felipe en Samaria)
¿Quién era Felipe?...
Más conocido como Felipe el Evangelista. Uno de los 7 diáconos junto con Esteban.
¿Cómo prefirió irse de la ciudad que simplemente decir “no lo conozco”?… ¿y así nos pasa a nosotros?...
Todos los creyentes que huyeron comenzaron a evangelizar. Estaban huyendo, pero no dejaban de evangelizar.
Samaria era un lugar pagano, con muchos demonios y hechicería. Lleno de idolatría, muchas estatuas a dioses.
En el 900 a.C., de las 12 tribus de Israel, 10 se separaron y se fueron al norte; Judá y Benjamín se quedaron en Jerusalén. Se fueron al norte y, una vez allí, fueron dominados por los asirios… y se fueron mezclando con otros pueblos paganos que traían gente de muchos lados. Y así crearon a ese pueblo llamado Samaria. Los israelitas de Jerusalén veían a esos como una raza contaminada con otros. Y los veían diferentes y no puros. Eventualmente, Judea fue dominada por los babilonios que destruyeron el templo. En 3 a.C., durante la reconstrucción, los samaritanos llegaron a ayudar a construir el templo y los judíos no los dejaron. Los samaritanos hicieron su propio templo con sacrificios y todo… bueno, es ahí que alguien fue, ¿se acuerdan? JUAN 4… se acuerdan que Jesús dijo algo de sembrar para que luego recojan los frutos de esta cosecha... aquí Felipe va a recoger esos frutos de Jesús.
Leamos del 9 al 25 (Simón el hechicero)
Simón hacía hechicería; en esa época leían intestinos de animales, las estrellas y las nubes... era como un culto de magia...
Al ver Felipe hacer todas estas cosas milagrosas, la gente empieza a seguir a Felipe, y Simón, me imagino, pierde popularidad y decide bautizarse... como para no quedarse atrás... ¿no han visto muchos famosos que de repente se convierten y todo el mundo dice “wow, se salvó”? Bueno, algo así debió pasar con Simón. No se sabe qué tan honesto sería Simón en su bautizo, pero vamos a leer.
El hecho de que aquí se habla de que, después de haberse bautizado, no habían recibido al Espíritu Santo, es algo único; esto no se repite en ninguna parte, así que no podemos decir que es algo normal que ocurra.
¿Cómo es posible que Simón, convertido en Cristo recientemente, ofreciera dinero a los apóstoles???
Él tenía una influencia diabólica en su corazón.
La enseñanza aquí es que no podemos usar los beneficios de tener el Espíritu Santo para beneficio propio; esto es condenado... eso era lo que quería hacer Simón.
De aquí salió la palabra “simonismo”, que consiste en la compra o venta, por un precio temporal, de cosas espirituales o anexas a estas. En la iglesia católica se vio mucho esto cuando un padre compraba el título de obispo... la posición de Papa fue en algún momento contaminada con esto. Benedicto IX vendió su papado a Benedicto VI...
Al final, los apóstoles le dicen a Simón que ruegue a Dios para que le perdone estos malos pensamientos... Las cosas de Dios son para el cumplimiento de los planes de Dios y no los nuestros. Tenemos que preguntarnos: ¿qué dice nuestro corazón? ¿Cuáles son las intenciones de nuestro corazón? ¿Son para Dios o son para nuestro beneficio...?
Leamos del 26 al 40 (Felipe y el etíope)
Para aquellos que leen con cuidado, se han dado cuenta de que no hay verso 37... el documento original no lo tiene, y esto debe estar en su pie de letra. Lo que dice no tiene mayor importancia, pues dice lo mismo que venimos hablando. El problema sería si dijera algo que no concuerda con los temas bíblicos. Pero esta es la razón por la que varias Biblias no lo tienen.
Siempre que se habla de bautizo en la Biblia, tiene que ver mucho con fe... cuando Pedro convierte a 3 mil, este etíope se bautiza por su creencia inmensa en esta conversación con Felipe.
El bautizo no es una opción para los cristianos. Es un mandato de Jesús. La única razón para no bautizarse es no creer en Jesucristo. Los cristianos que no se bautizan son una contradicción... pues amar a Jesús es obedecer. Y Él pidió esto.
Este etíope era el cortesano oficial de la reina, encargado de los tesoros. Alguien le sugirió leer Isaías.
Él leía el profeta Isaías 53 y 56, que habla de personas como él... leamos...
Felipe recibe esta dirección de Dios.
El etíope decide bautizarse... ¿por qué? ¿Cuál es el afán?... Al creer en Jesús, uno se vuelve obediente a su palabra, y bautizarse es obedecer a Jesús, pues bautizarse es un mandato de Jesús.